14 жовтня Православна Церква відзначатиме свято Покрова Пресвятої Богородиці. Отож, із наближенням цього великого свята, мені б хотілося розповісти про його історію та значення.

Це свято встановлене на згадку про врятування столиці Візантійської імперії Константинополя від ворожої облоги. У 910-му році, в часи правління імператора Лева Мудрого, араби взяли в облогу Контантинопіль, і містяни на чолі з імператором ревно молилися Богу за порятунок міста. У Влехернському храмі на честь Пресвятої Богородиці йшла Всенічна відправа, і один з молільників, святий Андрій Юродивий, за походженням слов’янин, побачив видіння – Божа Матір на чолі сонму святих молила Господа про порятунок християн. Господь почув Її молитву, і на знак захисту міста від ворожого нападу Пресвята Богородиця простягла над народом, який зібрався у Влехернському храмі свій омофор (тканина, прикрашена хрестами, яка є, у вигляді ленти, елементом облачення єпископа). Андрій розповів про видіння присутнім на богослужінні, і наступного дня візантійці відбили ворожий напад.

«Діва днесь стоїть у церкві  із сонмами святих невидимо і молиться за нас Богу. Ангели із святителями поклоняються,  апостоли ж із пророками радуються,  бо за нас благає Богородиця Надвічного Бога», – так поетично, у кондаку свята Покрова Пресвятої Богородиці, Церква змалювала цю подію.

«Сьогодні ми, православні люди,  радісно святкуємо,  осяяні Твоїм, Божа Мати, явленням,  і, здіймаючи очі до Твого пречистого образа,  уклінно просимо:  покрий нас чесним Твоїм покровом  і визволи нас від усякого зла,  благаючи Сина Твого, Христа Бога нашого, щоб спас душі наші», – так пояснює зміст свята і його тропар.

Значення цього свята полягає у тому, що ним Православна Церква особливо наголошує на тому, що Матір Божа – Пресвята Богородиці повсякчасно турбується за християн, загалом за увесь світ і ревно молиться за нього до Господа. Власне, і іконографія цього свята присвячена саме цьому – так на багатьох іконах Покрова Пресвятої Богородиці зображена Матір Божа, яка із омофором у руках молиться до свого Божественного Сина на чолі сонму святих. Інша, ще більш поширена традиція – зображення Пресвятої Богородиці  із простяггеним омофором у руках.

Свято Покрова Пресвятої Богородиці є одним із улюблених в українському народі. Церква Запорізької Січі була освячена на честь Покрова Пресвятої Богородиці, а відтак це свято стало святом українського козацтва. І нині в Україні цей день відзначається як День захисника Вітчизни.

Костянтин Олексюк