Визначати національні вузи будуть за трьома критеріями: обов`язковим,порівняльним і преміальним.
«Перша група — обов`язкові критерії. Це своєрідний «пропуск» до сонму сонцеликих. Тільки за умови дотримання всіх цих критеріїв виш може подати заявку на отримання статусу — або ж,навпаки,втратити його. До цих критеріїв належать: позитивна оцінка системи якості освітньої діяльності; наявність єдиного інформаційного середовища; розміщення на веб-сайті передбаченої законодавством обов`язкової інформації»,- зазначає автор.Порівняльні критерії необхідні для визначення статусу «національний» у випадку,якщо на нього претендує кілька вишів. У даному випадку враховуються перемоги на студентських олімпіадах,стажування студентів і викладачів за кордоном,індекси Хірша співробітників університету,наукові публікації в наукометричних базах,кількість наукових журналів,що виходять з ненульовим імпакт-фактором,і т. п.
Третя група критеріїв — преміальні,які можуть стати додатковим бонусом при вирішенні питання про статус національного для певного виша. Таких критеріїв всього два — місце вищого навчального закладу у міжнародних та незалежних рейтингах і наявність іноземних і міжнародних акредитацій.«Зміниться і порядок присудження статусу «національний». Передбачається,що в структурі НАОКВО буде створено спеціальний комітет по статусах. Основний упор буде робитися на прозорості та публічності. Всі документи,представлені вузом — претендентом на статус (самоаналіз діяльності,стратегічний план розвитку,відповідність критеріям тощо),будуть оприлюднені не тільки на сайті самого університету,але і на сайті НАОКВО. І протягом двох місяців буде проходити громадське обговорення цих матеріалів»,- вказує Онищенко.
В Україні налічується 116 національних університетів,із них 2 – на Волині (Східноєвропейський імені Лесі Українки та Луцький технічний).