Портников зауважує, що «Європа сьогодні хоче утримати Росію і Сполучені Штати від силової конфронтації на Близькому Сході і далі скрізь. Це означає одне: міжнародна ситуація буквально вагітна глобальним протистоянням».
 
Відтак нагадує, що міністр закордонних справ Великобританії Борис Джонсон демонстративно відмовився від візиту до російської столиці, щоб показати своє ставлення до хімічної атаки режиму Асада і дати можливість державному секретарю США Рексу Тіллерсона заявити в Кремлі узгоджену позицію цивілізованого світу. Крок Дональда Трампа щодо завдання ракетного удару по авіабазі Асада був підтриманий практично усіма союзниками Сполучених Штатів – від ЄС до Туреччини.
 
«Якщо в Москві вирішать, що повинні «провчити» Трампа і відповісти йому за допомогою сили – а ознаки такої готовності очевидні після спільного обіцянки Росії, Ірану і сирійської влади реагувати на нові удари – то ситуація може швидко перейти в силове протистояння між Заходом і Москвою», резюмує Портников. У цьому сенсі, переконаний він, «нові санкції – якщо країни «Великої сімки» погодиться з їх введення – повинні продемонструвати Володимиру Путіну єдність Заходу і готовність цивілізованого світу діяти енергійно і злагоджено. Вони повинні утримати Росію від будь-яких спроб підняти свою слабку руку на лідера вільного світу – Сполучені Штати». Але водночас, наголошує аналітик, вони повинні повернути Трампа «до позицій Обами. Тобто до готовності працювати над демонтажем російського політичного режиму за допомогою політичних і економічних, а не силових дій».
 
Нагадуючи про глобальне протистояння, Портников констатує: «Ще три роки тому Україна могла б сприймати себе як безпристрасного спостерігача такого протистояння. Але зараз вона ризикує стати однією з його арен».