Андрій Ілларіонов вважає,що Путін прийняв остаточне рішення почати гібридну війну з Україною в липні 2013 року. «На те,щоб підготувати війну проти Грузії,у Путіна пішло 9 років,щоб підготувати війну проти України – 10 – 11 років – залежно від того,дату якої війни брати за початкову дату: дату гібридної війни або дату конвенційної війни»,- повідомив старший науковий співробітник Центру з глобальної свободи і процвітання Інституту Катона (США) Ілларіонов.

За його словами,рішення президента Джорджа Буша 11 серпня 2008 про направлення американських військ в бік театру військових дій російсько-грузинської війни сприяли її припиненню. «На відміну від Джорджа Буша,Барак Обама виключив використання американських збройних сил 27-28 лютого 2014 року,в дні,коли Росія почала захоплення Криму. Тим самим Обама дав зелене світло Путіну на продовженню агресії,здійсненню окупації і анексії Крим»,- сказав Ілларіонов.

За його словами,Путін прагне відновити систему міжнародних відносин,створену укладеними в Ялті і Потсдамі в 1945 році угодами. На думку Ілларіонова,світогляд Путіна характеризує його бажання бути на рівних з США і одночасно ігнорувати суверенітет малих держав. «Якщо США роблять що-небудь,Путін вважає,що у нього тут же виникає право робити те ж саме. Якщо США бомблять Афганістан,то у Росії з`являється право бомбити Грузію. Якщо Захід визнає незалежність Косово,то у Росії виникає право визнати незалежність Абхазії і Південної Осетії»,- підкреслив він.

За версією Ілларіонова,«Путін поділяє західний світ на дві частини: англосаксонські держави,північні країни,так звані прифронтові держави (Балтія,Польща),що є ворогами,яких слід перемогти,з одного боку,і країни континентальної Європи з Німеччиною в якості лідера,з якими можна домогтися компромісу і які можуть навіть стати союзниками Путіна». При цьому,резюмує експерт,«стратегія і тактика Путіна виявилися успішними. Ні про Крим,ні про Абхазії і Південної Осетії Захід більше не говорить». Ілларіонов вважає,що «Путін запропонував Обамі Велику Операцію. І терпляче чекає від нього відповіді. При цьому підвищуючи ставки,готуючи новий великий наступ». На його думку,«антиросійські санкції – це всього лише гра європейських і російських лідерів: одні роблять вигляд,що вводять санкції,інші роблять вигляд,що страждають».