Митрополит Рівненський і Острозький УПЦ Варфоломій під час візиту в Москву взяв участь в урочистостях   з нагоди десятиліття інтронізації патріарха Російської православної церкви Кирила. В інтерв’ю телеканалу «Россия 1» він заявив  про начебто тиск влади на церкву в Україні. Про це повідомляє «Лівий берег».  

Митрополит Рівненський і Острозький Української православної церкви Московського патріархату Варфоломій днями побував у  Москви, аби привітати російського патріарха Кирила з річницею його інавгурації та взяти участь у святкуванні з цієї нагоди. На урочистостях разом з ним також був і президент Росії Володимир Путін. У телесюжеті митрополит Рівненський і Острозький УПЦ Московського патріархату Варфоломій заявив: «Влада робить все можливе, щоб на нас натиснути. Ми боремося і сподіваємося, що Господь допоможе нам».

Журналісти UA Рівне звернулися до митрополита Варфоломія за коментарем, але пояснювати їм ситуацію він відмовився. Суспільне звернулося до обласної адміністрації як до головного органу виконавчої влади на місці з проханням прокоментувати сказане митрополитом у Москві. Радник голови ОДА Ірина Михалевич сказала, що цю подію не кромеентуватиме, «оскільки з сюжету журналістів  «Россия 1»  незрозуміло, про яку саме владу і про який тиск йдеться».

Нагадаємо,  що владика Варфоломій (Ващу́к Віктор Володимирович) – волинянин. Він народився 1 березня  в с. Городне Любомльського району  Волинськї області. Вважається одним з прибічників канонічної автокефалії в єпископаті УПЦ. 24 лютого 1990 року хіротонізований в єпископа Волинського і Рівненського. У квітні того ж року відбувся поділ Волинсько-Рівненської єпархії на Волинську і Рівненську. Преосвященний Варфоломій залишився керувати Волинською єпархією з титулом єпископа Волинського і Луцького. У червні 1993 року владика Варфоломій стає єпископом Сумським і Охтирським.27 липня 1995 року повернувся на Рівненську кафедру, якою керує до сьогодні.23 листопада 1996 року возведений у сан архієпископа.28 серпня 2014 року возведений у сан митрополита. У листопаді 2018 року митрополит Рівненський і Острозький УПЦ МП Варфоломій відкликав свій підпис під меморандумом, що закликає до створення єдиної Української помісної православної церкви. У своїй заяві про відкликання підпису Варфоломій заявляв, що до цього його змусило обурення «духовенства і простих віруючих єпархії», а також «захоплення православних храмів».