Орієнтовно 2026  Патріархом РПЦ  має шанс стати єпископ Єгор’євський Тихон (Георгій) Шевкунов, якого часто називають духівником Володимира Путіна. У цьому переконаний московський професор  Борис Соколов. Про це він написав у виданні «День».

Борис Соколов наголошує, що «амбіції у владики Тихона простягаються дуже високо. З чуток, він мріє закінчити свої дні московським патріархом. Що ж, у разі, якщо Путін переживе нинішнього патріарха Кирила (Володимира Гундяєва) і при цьому залишиться при владі, такий сценарій не виглядає фантастичним. Попередник Кирила патріарх Алексій II (Олексій Рідігер) прожив 79 років. Якщо Кирилу, якому зараз 71 рік, Бог відпустить приблизно стільки ж, Тихон Шевкунов отримає шанс стати патріархом десь у районі 2026 року, коли йому самому буде близько 68 років».

Відтак аналітик припускає: «Путін, очевидно, сподівається, що тоді він сам відбуватиме черговий президентський термін (другий раз другий термін поспіль)».

На його думку, «якщо на той час відносини між Путіним і Шевкуновим не зіпсуються, то залишиться тільки продавити Архієрейський собор. Напевно, це буде значно легше зробити, ніж продавити Російську академію наук, яка так і не зробила Михайла Ковальчука академіком і своїм президентом. РПЦ значно тісніше пов’язана з державою, ніж РАН. Тож у владики Тихона є шанс».