Триває підготовка до битви за Донбас, яку багато військових експертів називають, мабуть, вирішальною битвою тієї війни, яку Путін розв’язав проти України 24 лютого 2022 року. За останніми повідомленнями, Росія продовжує нарощувати свою військову присутність у місті Ізюм, на північ від нього, через місто Куп’янськ, постійно йдуть цілі каравани з озброєнням і військовою технікою. Також є інформація, що туди перекинуто Тульську 106-ту дивізію ВДВ, а десантники — це штурмові війська, тобто саме з їхньою допомогою збираються штурмувати оборонні позиції української армії на південь від Ізюму.

Американські ЗМІ повідомляють, що широкомасштабний наступ російської армії розпочнеться вже найближчими днями. На мою думку, він вже йде, але американці в розвідувальному сенсі поки що майже не помилялися, дати і час початку тих чи інших операцій передбачали дуже чітко, акуратно і правильно. За українськими даними, росіяни вже наступають і не залишають спроб прорвати оборону України.

Водночас ми приблизно уявляємо, як здійснюватиметься цей широкомасштабний, широко розрекламований наступ на українські позиції. Спочатку, ймовірно, будуть масовані удари артилерії та авіації, а потім на прорив кинуть танки та десантуру. До речі, зараз, гадаю, були б дуже актуальні для української армії надувні танки та надувні артилерійські установки, щоб відволікати на себе удари російської авіації та артилерії, коли ті почнуть артпідготовку, і в такий спосіб дезорієнтувати ворога.

Також важливо те, що росіяни, найімовірніше, активно застосовуватимуть фронтову авіацію — штурмовики і бомбардувальники, які низько літають, — для завдавання ударів по українських позиціях. І це дає дуже добрі шанси на успіх українським зенітникам, тому що, літаючи низько, літаки РФ будуть чудовою ціллю для комплексів ППО Starstreak і Stinger, саме тих, які постачають зараз в Україну Великобританія та США відповідно.

Крім того, наступальні танкові колони, а, як ми знаємо з досвіду Другої світової, наступ проводитиметься саме танковими колонами, — це бажана ціль для тих українських солдатів, на озброєнні яких будуть Джавеліни, NLAW та інші «панцерфаусти» виробництва країн Заходу. Всі ці протитанкові комплекси дуже високої якості, вони набагато кращі за своїми інженерними рішеннями, ніж, власне, російські танки, і тому один постріл з Джавеліна приблизно дорівнює одному підбитому танку. Тобто українська піхота зараз має всі можливості, щоб зупинити наступ російських танків.

Разом з тим, американці вже здійснили постачання українському війську кількасот дронів Switchblade, ми поки що не знаємо, яких саме, у протипіхотному чи протитанковому виконанні, але в будь-якому разі їхній день настав. Ще один важливий момент — американці постачають чудові 155-міліметрові гаубиці, які разом із контрбатарейними радарами, здатними засікати дії чужої артилерії, справді творять дива. Це просто ідеальний засіб — ці гаубиці разом з радарами — для знищення російських 152-міліметрових гаубиць Мста-Б та Акація, а також установок Град, тому що американські гаубиці б’ють на 15–20 км далі, ніж російські гаубиці та Гради, а значить, з їхньою допомогою можна з відносно безпечної відстані відстрілювати одну за одною російські батареї. Крім того, я так розумію, що на сході України вже працюють чеські та словацькі гаубиці, чекаємо на сотню німецьких, теж, кажуть, дуже добрих, і не слід забувати про те, що американці надають свої гаубиці разом із 40 тисячами снарядів, а цього має вистачити на досить тривалий час <…>

Що ще важливо відзначити. Зараз навіть не йдеться про те, що Росії вдасться запросто провести цю наступальну операцію на Донбасі, що вона зможе завершити оточення українських військ і почати диктувати Києву свої умови. З огляду на те, як зараз відбуваються бойові дії, наступ на Донбас загрожує обернутися для Росії гігантською військовою катастрофою і повним розгромом її армії. Я про це суджу, керуючись найпростішою логікою. Посудіть самі: Штати чудово знають, як і чим озброєна й оснащена російська армія, і більш-менш уявляють, який у ній бойовий дух. Розвідка у них працює як слід, ми в цьому мали змогу переконатись кілька разів. Водночас, американці чудово бачать, скільки і яких військ Росія підвела до Ізюму та скільки стягнула у Запорізькій області. Про стан, оснащення та дух української армії, вони, думаю, обізнані ще краще.

Так от, якби теперішня ситуація для української армії була загрозливою, Штати вже давно б настійно радили відвести війська на безпечніші рубежі. Американці в цій війні взагалі суперобережні, вони постійно перестраховуються і дають песимістичні прогнози, про всяк випадок, щоб нікого не обнадіяти. Вони, наприклад, вважали, що Київ буде взято за 4 дні, а на оборону Маріуполя відводили максимум один тиждень. Зараз ті ж американці кажуть, що бій буде важким, складним, але його підсумок не зрозумілий. Вони не панікують і не кричать, що треба терміново відступати. У мене таке відчуття, що США не просто хочуть початку цієї битви — вони бояться злякати російський наступ, бо бачать, що ця операція закінчиться повним розгромом путінської армії, і тому затамувавши подих чекають, коли вона почнеться.

А не розпочатися ця битва не може. Зараз Путіну дуже потрібна хоч якась перемога, йому важливо показати своїм прихильникам, що ініціатива в його руках і війна йде за його планами. Крім того, наступ на Донбас був настільки широко розрекламований у російських пропагандистських ЗМІ, що відмова від нього сама собою означатиме катастрофічний медійний провал для Кремля. Особливо після розгрому під Києвом, звідки російські війська пішли, піймавши облизня, і були змушені сказати, що так і було задумано, і затоплення крейсера Москва, про яке сказати, що так і було задумано, значно складніше.

Також нагадаю, що розпочалися переговори щодо надання Україні Штатами безпілотників Reaper — це такі «байрактари на стероїдах», набагато крутіші і швидші, далекобійні і тяжче озброєні безпілотні літальні апарати.

Росія, до речі, дивлячись на те, як Україну озброює Захід, вимагає від Чехії негайно припинити реекспорт радянського озброєння в Україну, але Прага відмовилася слухатися Москву. Американцям Росія передала ноту з вимогою зупинити мілітаризацію України і водночас пригрозила непередбачуваними наслідками, на що Байден відповів, що навіть не подумає послухатися Путіна. Тим паче, що наслідки мілітаризації України передбачити дуже легко — головним наслідком стане те, що РФ програє війну. Вона й так би її програла, але із західною зброєю зробить це набагато швидше.

Російські телепропагандисти це все розуміють. У Москві зараз зріє розпач, невдоволення всім, що відбувається, і навіть люди, які дуже добре жили за Путіна, ті, хто зробили величезні статки за його влади, зараз вкрай незадоволені всім, що діється. Я поговорив з деякими з них, вони стверджують в один голос, що Путін справді збожеволів, що треба терміново щось робити, правда, самі робити вони нічого не хочуть і головним чином тікають із Росії, проте жодної бази підтримки навіть у російській еліті у Володимира Путіна не лишилося. Є ще якісь сили, які його підтримують, але загалом цей режим набагато слабкіший, ніж був два місяці тому.

Путін, до речі, майже перестав з’являтися на людях, міністр оборони РФ Сергій Шойгу знову зник кудись, начальника Генерального штабу Збройних сил РФ Валерія Герасимова не бачили вже більш як місяць, і тільки ватажок Чечні Рамзан Кадиров стає дедалі сильнішим <…> Тобто в Кремлі, вочевидь, йде якась бійка, і я вважаю, що зараз Путін розмірковує, чи не варто дійсно застосувати ядерну зброю, щоб закінчити війну раз і назавжди. З одного боку, це могло б йому, можливо, допомогти, хоч я в цьому й не впевнений, а з іншого боку, це, безумовно, стало б вироком йому та всім, хто його оточує. Тому що навіть Китай після застосування ядерної зброї докладе всіх можливих і неможливих зусиль, щоб позбавитися режиму, який не гидує використовувати атомні бомби.

І ось на цьому тлі, певен, різко активізувалися Центральне розвідувальне управління США та інші спецслужби, інших країн. Думаю, зараз їхня головна мета — не допустити використання Росією ядерної чи будь-якої іншої зброї масового ураження, і для цього вони сигналізують оточенню Путіна, що той, хто його зупинить, отримає будь-які багатства світу. Але, якщо Путіна не зупинять, і він таки застосує атомну бомбу, то учасниками цього застосування буде призначено всіх людей, які його оточують, і ніхто з них цю ситуацію не переживе. Мені такого виду змова щодо усунення Путіна за допомогою західних чи якихось інших спецслужб здається дедалі реальнішою. Я трохи подивився на настрій російських еліт і бачу, що серед російських багатіїв і спецслужб панує ненависть до Володимира Путіна.