Спектр застосування керамічного посуду в давнину був надзвичайно широким. У ньому зберігали продукти та напої, олії для прообразів теплової зброї, курильні суміші, порох, що перетворює глиняний горщик на бомбу.

Для з’ясування призначення кожної подібної знахідки проводиться хімічний аналіз її вмісту, а також складу ґрунту, в якому був горщик під час виявлення.

Вчені вивчили залишки чотирьох керамічних горщиків колекції Королівського музею Онтаріо. Всі вони були знайдені на околицях Вірменського саду в Єрусалимі та датовані XI -XII ст. Дослідження показало, що в одному з горщиків була запальна суміш на основі сірки, ртуті та магнію. Вчені припускають, що горщик був чимось на кшталт ручної гранати, яку використовували при захисті Єрусалима від хрестоносців.

«Є свідчення того, що під час хрестових походів подібні горщики скидалися як гранати в хрестоносців, виробляючи гучні звуки і яскраві спалахи світла», — стверджує молекулярний археолог Карні Метісон з Університету Гріффіта в Австралії.

Припущення про бойове призначення глиняного горщика підтверджується не тільки аналізом його вмісту. За словами вчених, форма та товщина стінок горщика підтверджують цю гіпотезу.

Рецепт і точна назва єрусалимської запальної суміші наразі невідома. Це може бути знаменитий грецький вогонь, що наводив жах на ворогів Візантії, Єгипту, Риму та інших сильних армій античності. Але в наші дні точний склад тієї суміші залишається невідомим.

Вчені сподіваються, що вивчення єрусалимських горщиків дозволить їм наблизитися до розуміння давньої середземноморської теплової зброї.