Таку назву у народній традиції – Меланки,Маланки,Миланки – свято отримало через те,що за православним церковним (юліанським) календарем 31 грудня вшановується пам`ять святої Меланії Римлянині,яка жила у Римі у ІV-V століттях.
Наслідуючи українські новорічні традиції,вечір з 13 на 14 січня називають Щедрим,тому що до нього готують щедрий святковий новорічний стіл: вдруге протягом зимових свят вариться кутя,але вже скоромна,а на столі мають переважати м`ясні страви (ковбаси,смажене м`ясо,печеня тощо). До багатого столу готують також млинці,пироги з сиром,м`ясом,вареники зі сметаною.
Головне святочне дійство Щедрого вечора це – щедрування. Як тільки починає смеркати,групи щедрувальників,переважно молодь,здійснюють величальні новорічні обходи і привітання,під час яких піснями славлять господарів,бажають їм здоров`я й достатку на весь рік,за що й отримують щедру нагороду.