Ширрефф був заступником Верховного головнокомандувача об’єднаних збройних сил НАТО в Європі,другим за рангом військовослужбовцем НАТО,з 2011 по 2014 рік. До цього він був командиром Об’єднаного корпусу швидкого реагування НАТО. НАТО і Росія близькі до війни,за словами генерала. У своїй книзі він пише,що НАТО виявиться нездатним швидко реагувати на блискавичні дії Росії,а Москва може поставити світ перед загрозою ядерної війни.
 
Ширрефф пише свою книгу в дусі популярного бойовика,наповненого типовими героями і військовим жаргоном. Але він наполягає на своїй точці зору. Він говорить у передмові: «Це не вигадка як така. Це пророцтво на основі фактів,дуже тісно змодельоване за зразком того,що я знаю,ґрунтуючись на моєму становищі як військового інсайдера на найвищому і найбільш поінформованому рівні».
 
Книга Ширреффа починається з російського вторгнення в Україну. Російська армія мчить на захід від Донецької і Луганської областей до Кримського півострова,вже захопленого Росією в 2014 році. Це завоювання займає три дні для Росії,приносить їй половину України,а також,оскільки Україна не є членом НАТО,не викликає ніякої відповіді НАТО. Через кілька годин,поки НАТО продовжує сперечатися щодо того,хто втратив Україну,армія Росії рухається проти балтійських країн.
 
«Хотілося б сказати,що «2017» – це сенсаційна нісенітниця,– пише журналіст Роберт Коттрелл. – Але я вважаю першу половину книги,аж до і включно з успішним вторгненням Росії,цілком реалістичною,і я впевнений,що росіяни теж так думають». Цей реалізм,безумовно,поширюється і на оцінку Ширреффом мотивації Росії для нападу на балтійські країни,які,як правило,зводяться до відомих фактів і які також служать для пояснення останніх вторгнень Росії в Україну,в тому числі анексії Криму,стверджує Коттрелл. Згідно з підзаголовком,книгу Ширреффа визначено як «застереження».