1497 — Васко да Гама обігнув Мис Доброї Надії, першим із європейців пройшовши в Індійський океан.

1637 — Бій повстанців під проводом Павла Бута (Павлюка) під Кумейками з польською армією.

1773 — т. зв. «Бостонське чаювання» (мешканці Бостона викинули в море вантаж чаю з англійського судна на знак протесту проти митної політики Великої Британії); ця подія призвела до американської війни за незалежність.

1809 — Наполеон розлучився з імператрицею Жозефіною, оскільки вона не народила йому дітей

1899 — в Італії засновано футбольний клуб «Мілан», один з найтитулованіших клубів за всю історію світового футболу.

1913 — на студії «Кістоун Філм» молодий британський актор Чарлі Чаплін почав зніматися у своєму першому фільмі «Боротьба за життя», в якому зіграв маленького вусатого шахрая з моноклем.

1922 — ВУЦВК затвердив Положення про судоустрій УСРР, яким було створено Найвищий Суд УСРР (тепер Верховний Суд України).

1957 — радянська експедиція вперше досягла Південного геомагнітного полюса Землі.

1970 — ухвалена Конвенція про боротьбу з незаконним захопленням повітряних суден (Гаазька конвенція 1970 р.)

1979 — уперше людина подолала звуковий бар’єр, пересуваючись по поверхні Землі (американський автогонщик Стен Барретт).

1989 — у Румунії розпочались антикомуністичні протести, які призвели до повалення диктатури Ніколае Чаушеску

1991 — Верховна Рада Казахстану ухвалила закон про незалежність Республіки Казахстан

1991 — Турецька Республіка визнала незалежність України.

2014 — Росія розірвала двустороню угоду з США від 1991 по співпраці у сфері контролю за ядерними відходами. Згідно цій угоді, яка весь час лишалася секретною, США допомагали Росії у забезпеченні безпеки зберігання збройових урану і плутонію, щоб запобігти їх розкрадання і потрапляння на чорний ринок ядерних матеріалів. США інвестували у відповідну російську інфраструктуру більше 2 млрд доларів.

16 грудня народилися:

1770 — Людвіг ван Бетховен, німецький композитор, диригент і піаніст, один з найзнаменитіших і важливих композиторів історії музики, спадщина якого мала визначальний вплив на подальший розвиток цього мистецтва.

1775 — Джейн Остін, англійська письменниця.

1790 — Леопольд I, король Бельгії з 1831 (†1865).

1836 — Ернст фон Бергманн, німецький хірург, основоположник асептики, автор одних з перших класичних настанов з проблем нейрохірургії та військово-польової хірургії.

1857 — Едвард Емерсон Барнард, американський астроном, який одержав численні знімки Чумацького Шляху, галактик і зоряних скупчень. Відкрив супутник Юпітера Амальтею й кілька комет. Досліджував темні туманності.

1863 — Джордж Сантаяна, американський філософ і письменник іспанського походження.

1866 — Кандінський Василь Васильович, живописець, графік і теоретик мистецтва, основоположник абстракціонізму. Жив та творив в Україні, Німеччині, Франції та Росії. (†1944).

1872 — Антон Іванович Денікін, російський генерал, командувач Добровольчої армії (1918—1920).

1878 — Жузеп Клара, іспанський скульптор.

1882 — Кодай Золтан, угорський композитор і музикознавець.

1900 — Теодорович Ананій, український церковний діяч.

1901 — Микола Ватутін, радянський воєначальник, генерал армії, Герой Радянського Союзу (посмертно).

1917 — Артур Чарльз Кларк, англійський письменник-фантаст, учений-футуролог, винахідник, співавтор (зі Стенлі Кубриком) фільму «Космічна одіссея 2001» († 2008).

1918 — Алісова Ніна Улянівна, українська радянська кіноакторка («Безприданниця» (1937), «Райдуга» (1943), «Тіні забутих предків» (1964), «Криниця для спраглих»(1965). Народилася в Києві, в дитинстві грала в Київському дитячому театрі (1927—1932), навчалася у Київському музичному технікумі (1932—1934). Мати української акторки Лариси Кадочникової. (†1996)

1928 — Філіп Дік, американський письменник-фантаст (†1982).

1946 — Олександр Іванович Некрасов, український композитор.

1946 — Бенні Андерссон, шведський композитор, музикант, продюсер та співак. Найбільш відомий як учасник групи ABBA.

1948 — Юрій Ніколаєв, радянський і російський теле- й радіоведучий, продюсер, кіноактор, народний артист Росії.

1952 — Мирослав Мамчак, український морський офіцер, громадський діяч, публіцист, журналіст, дослідник історії українського флоту, керівник телерадіокомпанії ВМС України «Бриз» (1994—2010).

1958 — Ярослав Мука, актор Львівського драматичного театру імені Марії Заньковецької, народний артист України.

1963 — Бретт Бенджамін, американський кіноактор, чоловік Джулії Робертс.

1971 — Пол ван Дайк, DJ у напрямку транс.

1972 — Майкл Маккері, американський співак в стилі ритм-енд-блюз («Boyz II Men»).

16 грудня іменини святкують: Федори, Сави.