Шановні волиняни! В українському календарі чимало визначних та пам’ятних дат, адже на шляху до такої жаданої незалежності наш народ пройшов чимало випробувань: гула Україна у війнах та повстаннях, не раз топтав її землю загарбник, але, зціпивши зуби, українці боролися за власну ідентичність та державність…

14 жовтня здавна було знаковим для наших предків. Українці, які завжди жили за заповідями Господніми та зі святою вірою у серці, в цей день вшановували пам’ять Покрови Пресвятої Богородиці. Із плином століть це свято набуло не лише релігійного, а й національного забарвлення: славні козаки вірили в могутню силу Діви Марії та вважали її своєю заступницею.

А вже у ХХ столітті козацькі традиції знайшли своє продовження в ідеях новітніх борців за незалежність – учасників Української повстанської армії. Тому ця дата символізує нерозривний зв’язок усіх поколінь захисників України: воїнів Київської Русі, козаків, учасників збройних формувань УНР та ЗУНР, українців, які у складі збройних сил СРСР та партизанських формувань захищали Батьківщину від фашистів, воїнів Української повстанської армії, а віднедавна ще й сучасних захисників України.

Саме тому своїм указом Президент України Петро Порошенко 14 жовтня визначив як День захисника України, свідомо викреслюючи з українського календаря чуже, штучно нав’язане нам свято російської армії-окупанта. Тож щиро вітаю вас, дорогі земляки, із цим визначним днем!

Захист незалежності та територіальної цілісності рідної землі в усі часи був покликанням та обов’язком кожного, але сьогодення вносить свої корективи. У Конституції України вказано, що українська держава спирається «на багатовікову історію українського державотворення», а у Державному Гімні України є слова «І покажем, що ми браття козацького роду». Тому, відзначаючи це свято, ми складаємо глибоку шану всім, хто боронив честь і свободу рідної землі, та хто нині зміцнює обороноздатність країни. Це справжнє свято мужності, самовідданості і благородства, якими володіють справжні оборонці, визволителі й захисники України. Це свято кожного, хто в той чи інший час віддав свої знання, силу, мужність і професіоналізм справі захисту нашої держави. Це свято всіх, хто любить Україну, хто тілом, серцем і душею відчув свою відповідальність і причетність до оборони Вітчизни від російських агресорів, окупантів та найманців.

Ця неоголошена війна назавжди змінила нас: за першої ж потреби, ми кидаємо все та йдемо на допомогу один одному. Як ніколи раніше, ми говоримо про військових, як про захисників із великої літери. Дбаємо про соціальні гарантії для них та їхніх сімей, схиляємо голови, аби згадати загиблих, і не забуваємо їхні осиротілі родини. Ми пам’ятаємо всіх полеглих земляків, вони без перебільшення – Герої. Ми шануємо тих, хто вже демобілізований. Не слід також забувати й про волонтерів та громадських активістів, які відклали на другий план особисте життя, адже не просто вболівають за майбутнє країни, вони мають незламну віру в перемогу і щодня роблять кроки для того, щоб наша армія та бійці були забезпечені всім необхідним. Справжній героїзм демонструють медики, рятуючи солдат на передовій, лікуючи на місцях та допомагаючи повернутися до мирного життя. Словом борються із ворогом на інформаційному фронті журналісти, розвінчуючи російські міфи про події на Сході й в Україні загалом, розбиваючи вщент брехливі аргументи медіа-провокацій.

У такий складний час для країни наше завдання сьогодні – множити силу і могутність нашої Батьківщини, робити все можливе для збереження її цілісності, суверенності, недоторканості та подальшого соціально-економічного розвитку. Тож маємо разом скласти щиру молитву Пресвятій Богородиці, щоб покрила своїм омофором Український народ та наше військо, повсякчас підтримувала, плекала мужність українських військовослужбовців й оберігала їхні життя.

У цей світлий день бажаю всім міцного здоров’я, миру, щастя, добра та злагоди! Нехай Божа Матір буде прихильною до кожної волинської родини, до нашої рідної України. Щиро зичу миру та спокою, подальших успіхів у служінні Україні. Слава великому українському народові! Слава його захисникам! Слава незалежній та нескореній Україні!

З повагою голова облдержадміністрації Володимир Гунчик.