12 липня (29 червня за ст. стилем) Православна і Греко-Католицька Церкви відзначають одне з великих свят – День пам’яті святих славних первоверховних апостолів Петра і Павла.

Святий апостол Петро, який спочатку носив ім’я Симон, був уродженцем міста Віфсаїда в Галилеї, і, як і його брат апостол Андрій Первозванний, був рибалкою. Власне, до Христа-Спасителя Петра і привів Андрій. Він тоді і послідував за Спасителем.

Після зішестя Святого Духа на апостолів саме Петро прочитав проповідь в Єрусалимі, в результаті якої Хрещення прийняли 3 тисячі чоловік. Він проповідував у країнах східного Середиземномор’я, бував також і у Римі. Саме там, під час першого гоніння на християн, яке розпочав імператор Нерон, апостол прийняв мученицьку смерть. Не вважаючи себе достойним бути розіп’ятим як Спаситель, він зволів, щоби його розіп’яли на перевернутому хресті.

Апостол Петро є також автором двох Послань, що увійшли до Нового Заповіту.

Святий апостол Павло, який також спочатку носив ім’я Савл,народився у місті Тарс у Малій Азії і був фарисеєм. В Єрусалимі він вивчав закон Старого Завіту під керівництвом відомого тоді вчителя Гамаліїла. До християн юнак Савл в ставився  вороже, і навіть стеріг одежі тих, хто побивав каміннями першого християнського мученика святого архідиякона Стефана. Також був активним учасником першого гоніння на Церкву в Єрусалимі.

Випрохавши у Синедріону листи, щоби арештовувати християн у Дамаску, він по дорозі до цього міста раптово впав з коня, був засліплений світлом і почув голос Христа-Спасителя: «Савле, чому ти гониш Мене». «Хто Ти, Господи, – спитав молодий фарисей, і почув відповідь – « Я Ісус, Якого ти гониш». Після цього Савл втратив зір, а вже у Дамаску був охрещений апостолом Ананією і зцілився. З того часу він став проповідувати про те, що Ісус і є обіцяним старозавітніми пророками Месією – Христом Спасителем світу.

Мало того, саме апостол Павло, колишній фарисей, що гнав перших християн з іудеїв, став «апостолом язичників», понісши світло Христового вчення у античний греко-римський світ. Він звершив чотири місіонерських подорожі, а також написав 14 послань, що увійшли до Нового Заповіту.

Мученицьку смерть святий апостол Павло прийняв також в часи імператора Нерона, будучи, як римський громадянин, вбитий мечем.

Згідно церковної історії, обидва апостоли прийняли мученицьку смерть 29 червня 67 року. І саме цього дня Східна і Західна Церкви і вшановують їх пам’ять.